Pahalı bir palto giymiş bir adam buzun içine düştü ve herkes yanından geçip gitti; sadece yedi yaşındaki bir kız yardım etmeye cesaret etti: buzun üzerine yattı ve atkıyı çekmeye başladı, ve daha bir dakika geçmeden herkesin etrafında donmasına neden olan şey oldu…

Pahalı bir palto giymiş bir adam buzun içine düştü ve herkes yanından geçip gitti; sadece yedi yaşındaki bir kız yardım etmeye cesaret etti: buzun üzerine yattı ve atkıyı çekmeye başladı, ve daha bir dakika geçmeden herkesin etrafında donmasına neden olan şey oldu…

Buz o kadar yüksek sesle çatladı ki Anna ilk başta ne olduğunu anlamadı. O, sıradan bir market poşetiyle şehir göletinin kenarından yürüyordu. İçinde iki somun ekmek ve en ucuz kurabiyeler vardı. Gün akşam olmaya yaklaşıyordu, etraftaki kar gün batımının etkisiyle pembemsi görünüyordu ve Anna eve gitmek için acele ediyordu.

Sonra garip bir şey gördü.

Göletin ortasında, her zaman buzun daha ince olduğu yerde, bir adam kara suda çırpınıyordu. Pahalı palto ıslanmış ve onu aşağı çekiyordu. Ellerini buzun kenarına tutturmaya çalışıyordu, ama buz tekrar tekrar kırılıyordu.

— Yardım edin… — neredeyse sesi çıkmadan söyledi, sanki bağıracak gücü kalmamış gibiydi.

Anna ani bir şekilde döndü. Kıyıda insanlar vardı. Pahalı bir kürk giymiş bir kadın elini ağzına götürdü ve olduğu yerde donakaldı. Spor ceketli bir adam telefonunu çıkardı ama tek adım bile atmadı. Bir çift ergen birbirine baktı ve hızlıca uzaklaştı, sanki hiçbir şey görmemişler gibi.

— Birisi, kurtarma ekiplerini çağırın! — diye bağırdı kadın, ama kendisi hâlâ olduğu yerde duruyordu.

Anna adama bakıyordu ve bir zamanlar annesinin ona söylediği sözleri hatırlıyordu: annesi hep buzun üzerine çıkmaması gerektiğini söylerdi. Ama başka bir şey de söylerdi — bir insan tehlikedeyse, sadece yüzünü çeviremezsin.

Anna gölette nasıl olduğunu hatırlamıyordu. Aniden koştuğunu fark etti. Çizmesi kayıyordu, parmakları soğuktan uyuşuyordu ve kalbi öyle hızlı atıyordu ki etraftaki tüm sesleri bastırıyordu. Buzun üzerine yattı ve sürünmeye başladı.

— Tutunun! Size yardım edeceğim! — diye bağırdı ve atkıyı uzattı.

Bir dakika içinde kıyıdaki insanlar olup bitenlere şaşkınlıkla donakaldı…

Adam kumaşa tutundu. Neredeyse gücü kalmamıştı, elleri titriyordu, dudakları morarmıştı. Anna tüm gücüyle çekiyordu ve altında buzun çatlamaya başladığını hissediyordu. Ama adam zamanında kıyıya ulaştı.

Ve tam o anda, Anna’nın altındaki buz dayanamadı.

Aniden suya düştü; soğuk göğsüne öyle bir vurdu ki nefesi kesildi. Anna çığlık attı ve hemen boğulmaya başladı. Her şey saniyeler içinde oldu.

Adam donmuş ve bitkin durumdaydı, ama mucizevi bir şekilde onu montundan tutmayı başardı. Son gücüyle çekti ve kızı tekrar buzun üzerine itti.

O anda kıyıdaki insanlar sanki kendine geldi. Bazıları koştu, bazıları bağırdı, bazıları ambulans ve kurtarma ekiplerini aradı. Birkaç dakika içinde Anna ve adam hastaneye götürülmüştü bile.

Adam kızdan gözünü ayıramıyordu. Titriyordu ve tekrar tekrar diyordu ki:

— Buzun kırılabileceğini biliyordun. Ya da daha kötüsü. Neden yardım ettin?

Anna soğuktan titriyordu, dudakları ona itaat etmiyordu.

— Annem insanlara yardım etmeyi öğretti… — diye fısıldadı.

Birkaç gün sonra neredeyse herkes bu hikâyeyi unutmuştu. Haberler başka haberlerle değişmişti ve insanlar işlerine geri dönmüştü.

Bir gün Anna’nın kapısı çalındı.

Kapının eşiğinde şık bir takım elbiseli bir adam duruyordu. Sessizce bir zarf uzattı.

— Bu, patronumun hayatını kurtardığınız için bir teşekkür. Kızınız bunu hak ediyor — dedi — Mali durumunuz hakkında bilgi edindik. Böyle bir kız yetiştirdiğiniz için teşekkür ederiz.

Anna’nın annesi uzun süre zarfı elinde tuttu, tek kelime edemedi.